Mentre i lavoratori soffocano nei magazzini Amazon in India, si intensifica la spinta per un trattato globale vincolante in modo da smantellare il potere delle aziende. Lo scrive Arthur Neslen su Equal Times, riportando che le scarse condizioni di lavoro per i magazzinieri in India sono solo uno dei problemi che hanno fatto guadagnare al colosso tecnologico mondiale il primo posto nella lista delle “Aziende che minano la democrazia” stilata dai sindacati riuniti nell’Ituc nel 2024. Neslen raccoglie molte testimonianze, come quella di Priyanka, che racconta di quando all’inizio della scorsa estate le temperature attorno al centro logistico di Amazon a Manesar, nell’India settentrionale, sfioravano i 45 gradi, ma i dirigenti aziendali mettevano in fila i dipendenti e li facevano giurare di non andare in bagno e di non bere acqua, per raggiungere un obiettivo di produzione. “Nessuno si è rifiutato di prestare giuramento” racconta la lavoratrice ad Equal Times tramite una linea telefonica da Manesar. “Avevamo tutti paura che se non avessimo ascoltato i manager, avremmo perso il lavoro, ma l’azienda non ha il diritto di farlo“. Priyanka dice che in genere deve spostare e stivare 150 oggetti all’ora, per 10 ore al giorno, pena il licenziamento se si rilassa. Poiché alcuni degli oggetti sono molto pesanti, il lavoro non è solo massacrante, ma anche estenuante. Quel giorno, il 16 maggio 2024, le temperature locali erano così alte che gli uccelli cadevano letteralmente dal cielo . L’immagine rievocata dal giornalista è significativa. Eppure “i manager ci seguivano monitorandoci, così ci siamo concentrati solo sul lavoro”, dice. “Ci urlavano contro, spingendoci a fare sempre di più, ma la temperatura era così alta che era difficile per noi fare qualsiasi cosa”. Sunniye, un lavoratore della zona di carico dell’impianto, aggiunge che il caldo era “così forte che dovevi coprirti la pelle con i vestiti perché altrimenti il sole ti bruciava, ma ciò significava che i lavoratori sudavano, si disidratavano e si bruciavano”. Amazon India è questo. Priyanka racconta che nei suoi due anni al magazzino, circa 20 lavoratori sono collassati e sono stati mandati in ospedale a causa del caldo. A loro, e a tutti gli amici che li accompagnano in ospedale, viene regolarmente detratto lo stipendio. Ma l'azienda nega decisamente. Un portavoce di Amazon India, che ha chiesto di restare anonimo, ha dichiarato a Equal Times che l’azienda rispetta tutte le leggi e i regolamenti pertinenti ed offre ai propri dipendenti “stipendi competitivi, condizioni di lavoro confortevoli e infrastrutture appositamente progettate”. Il portavoce aggiunge anche che Amazon aveva misure di monitoraggio del raffreddamento e del riscaldamento in tutti i suoi edifici e che garantiva anche “una fornitura più che sufficiente di acqua fredda e bevande idratanti, nonché pause di riposo programmate regolarmente in un ambiente più fresco”. Come spesso accade, le versioni sono contrastanti. Alla domanda sugli eventi del 16 maggio, il rappresentante dell’azienda ha affermato che Amazon ha “condotto un'indagine dettagliata, ha trovato un isolato incidente totalmente inaccettabile e contrario alle nostre politiche ed ha adottato misure disciplinari”. Tuttavia, il funzionario non ha risposto a domande specifiche sullo stabilimento di Manesar, come il giuramento che i lavoratori affermano di essere stati costretti a prestare o i 20 lavoratori che sarebbero stati ricoverati lì dal 2022. E si è anche rifiutato di rispondere a domande sulla politica aziendale, come i contratti di lavoro a breve termine, l’elusione dei limiti del salario minimo o se l’azienda inserisca nella lista nera i sindacalisti. Due lavoratori, entrambi ventenni, hanno parlato con Equal Times in forma anonima per timore di essere vittimizzati. Il loro lavoro ha contribuito a rendere Jeff Bezos, Ceo di Amazon, il secondo uomo più ricco del mondo, con una fortuna stimata di oltre 200 miliardi di dollari . Ma non è la prima volta che il colosso della tecnologia nello stabilimento di Manesar si scontra con le leggi sul lavoro indiane, utilizzando un modello di lavoro estrattivo e sfruttatore, ampiamente criticato, che riproduce in tutto il mondo . Neslen scrive che i lavoratori di Amazon in India sono abitualmente impiegati con contratti a breve termine, di uno, tre o undici mesi, inferiori all’anno necessario per qualificarsi per i benefit statutari, secondo Dharmendra Kumar, presidente dell’Amazon Workers Association of India,aderente ad Uni Global Union. Alla fine di un contratto di 11 mesi, “ti licenziano e poi ti riassumono”. Amazon sfrutta anche le “aree grigie” legali per far lavorare i dipendenti su turni di 50 ore - anziché 48 - contando le pause pranzo come tempo non lavorato, afferma. Allo stesso modo, “per evitare di pagare più di salari da povertà, scelgono luoghi in cui il salario minimo è molto basso. In città è di circa circa 200 € al mese. Ma se si va a 10 minuti di macchina fuori Delhi, è solo di 100-110 €, quindi è lì che si stabiliscono”. Quasi tutti i dipendenti di Amazon vengono assunti tramite quelli che Kumar chiama “fornitori terzi”(quelli che noi probabilmente chiameremmo conto terzisti) , con una manovra che esternalizza i costi di conformità e le responsabilità legali. E se l’azienda scopre che un lavoratore si è iscritto a un sindacato, “trovano sempre un modo per inserirlo nella lista nera in modo che non possa continuare a lavorare lì”, racconta Kumar a Equal Times . Ciononostante, Priyanka sostiene che circa 200 lavoratori dello stabilimento di Manesar, su una forza lavoro compresa tra 1.300 e 1.800 unità, hanno aderito al sindacato. La loro lotta è stata evidenziata il mese scorso con il lancio di un nuovo progetto di ricerca guidato dalla Confederazione sindacale internazionale (Ituc per l’appunto) sui “minatori aziendali della democrazia” , che analizza le pratiche antidemocratiche impiegate da Amazon e da altre sei multinazionali: Tesla, Meta, ExxonMobil, Blackstone, Vanguard e Glencore. Molte delle più grandi multinazionali sono ora finanziariamente più forti di molti governi e usano la loro influenza per ottenere una legislazione che favorisca la loro ricerca del controllo in una spregiudicata attività di lobby che a volte sfiora l’illegalità. I sindacati dovranno concentrarsi per avere accordi legalmente vincolanti con le aziende e per avere diritti sindacali esecutivi inclusi negli accordi commerciali internazionali. La direttiva Ue sulla due diligence aziendale obbliga le aziende a controllare le proprie catene di fornitura per rilevare violazioni dei diritti umani e dell'ambiente, mentre la direttiva sui lavoratori delle piattaforme proibisce che tali lavoratori vengano classificati come lavoratori autonomi o che vengano licenziati tramite algoritmi informatici. Ma servono anche negoziati Onu per un trattato legalmente vincolante. Oltre a spingere per un trattato, David Adler, coordinatore del Progressive International ed ex consigliere del senatore Bernie Sanders dei Democratici negli Stati Uniti e dell’ex ministro delle finanze greco Yanis Varoufakis, ha chiesto un’iniziativa strategica per trasformare le notizie sulle malefatte aziendali in campagne.

Raffaella Vitulano

( 29 ottobre 2024 )